教育人生之二：塞翁失马
廖伟民教授
人生不如意之事，十常八九。十件事中，总有八九件不顺心和不快典之事。这八九件事很多能是对一个人的训练、成长、反省及抗压能力最的积蓄。过了这八九件事是后才能得到一个好的机会，人才能有足够能カ，足够训练，足够能鱼把握此一良好机会做成一件非常如意之事！蓝天高中二百名学生中第一名毕业，得保送台湾的大学任一名任任一系（包括医科）攻读。因物理系太吸引了蓝天，随经中数理化，及班主任动告读医科，但仍读了物理。
大一，大二每个学期24个学分的功课非常重努力到透不过气来。终于读完大一、大二，读完大一，大二后，大三，大四课程比较轻松，应该是很容易通过和毕业的。大三开始，他就特别开心！参加横贯公路步行游很快乐，回宿含时接到父母来信要他办离校回港办移民美国。移民美国是件喜事，但离开台湾，离开台大对他是件极其痛苦之事。
在无奈心情下。1963年他终于来到人烟稀少的美国加州Sun Valley。开始的时候，他睡在地板上，找不到工作，便到父亲同乡餐馆打工。打工—（洗碗、烧菜），三个月后，算来算去，所请的都不够去攻读大学。回到Sun Valley，找到一间疗养院，厨房洗碗全职。其中蓝天的辛酸，并不为外人道。重新申请入大学。UCLA提受他的申请，但没有好的车子和经济能力到道该所有名大学。令他感到特别难过。在台大同班同学一个一个快毕业申请研究所，他仍未毕业及入学。何其心酸。有时泪向肚里下。蓝天在1964年春天，申请到一同离家35哩的SFVSC念物理三年级，SFVSC是加州州立的大学，刚成立不久，没什么名气。他要从他住的家（三房一厅有前后花园时值美金$ 7000元）花十分钟行路到巴士站。再从巴士站乘巴士45分钟，到校附近，又要行20分钟才抵速物理教室！单程到校需一时十五分，来回则要二时半。时间控制是相党重要的—星期二、四及周末打工，星期一，三，五上学。在忙碌学校，打工生活中，时间过得很快。在1966拿到学士学位。1968拿到到硕士正要转到USC或UCLA读PhD，却被蓝天父亲要求启弃研究所，申请工作。千辛万苦，终于找到一间Fiber Optics公司工作。
SFVSC学校虽小，没名气，物理系系主任Bela Lenggle竟是在1964年写了第一本Laser Physics书的作者。蓝天得到系主任的赏识并得其收为徒，用心学习激光Laser的原理。对以后的专业发展，实在得益非浅。互动在Fiber Optics公司的老板Paid Fyfe，曾在Corming公司工作过，为人正直，勇于助人，他把他懂的光纤制作及光纤仪器系统设计毫无保留的教了他。虽然他每月只得$ 750元但老板热城和大方，实是很值得的。蓝天同班同学早因有citizen card及security clearance，能拿到$ 2.200元每月的薪酬。经过五年的势力，他的待遇和星职位，都赶上他的同班同学。最难得的是学了不少在曾本学不到实质有用的应用技术学间。
后来蓝天虽无PhD;却有不少有PhD 。M.S.学位的是他的学生。他觉得名校对他的帮助，会少于小小大学SFVSC-SFVSC （now CSUN）的确对他的后来成就帮助不少。
一般人士认为名校一定好，入了名校便前途一片光明可是事实未必尽然。但难进的名校并不保证能让学生满意。相反的，念大学的收获与上哪个学校比较无关。更重要的是师生互动关系以及在学校参加的活动。
蓝天中请名校UCLA获得入学批准，都因经济原因不能如愿进入名校。正所谓塞翁失马，焉知非福，蓝天入了一间当时无名的SFVSC，竟能遇上思师。及得到实用practical物理的训练，终于创造了一段成功的Career，蓝天的Career是多姿多彩的。用他在SFVSC物理老师所学，他竟能在工集界作为25年资深光学工程师及科学家。在教育界做光学工程及物理教授亦40年。小小SFVSC对蓝天一生实在影响不少。
最近在Virginia Tech发生32人被枪杀事件，更履明名校而大的大学对一个学生并不一定有更好的影响。假如枪手Cho没去Virginia Tech，而去一间较小又近家的大学，枪杀事件，便不会发生了。Seung Hui Cho很可能有更好的前途。