到美國做生意應注意事項

文化差異

每個國家都有自己獨特的職場文化,了解文化差異,做生意時可以減少許多阻力。

  • 說話直接明確

            美國文化習慣就事論事,有話直說。含糊其辭、婉轉迂迴,容易造成美國人困惑誤解。是或不是、您要的是什麼,應明確表達清楚,並說明原因。

  • 勇於說不

拒絕、不同意是沒關係的,只要保持尊重和禮貌,並說明原因或依據。美國人很重視美國人有自己的看法,獨立思考。

  • 展現自信

美國人很會展現自信、正向、樂觀的形象。過於謙虛有時會讓美國人覺得太弱勢。

  • 肢體語言

美國人習慣看著對方的眼睛、握手、微笑。握手不應太過軟弱。

  • 尊重多元化的背景

美國是文化大熔爐,必須尊重不同種族、性別、性向、宗教、政治傾向。避免談論過於敏感的議題。

  • 閒聊(small talk)

美國人很習慣見面時,先閒聊一下再談論正事,聊最近做了些什麼、最近的運動賽事、電影、影集等。了解美國的娛樂文化,可以更容易打入美國人的話題。也時間會討論天氣。但閒聊一下很快就會進入正題。閒聊可以拉近彼此的距離和找到共同的興趣。

  • 俚語

美國人會使用很多俚語,例如It’s sick!並不是很病態,而是說這件事很酷!如果有不懂的俚語,可以詢問美國人真正的意思,通常會很樂意解釋。美國人說話很快,如果有聽不清楚的地方,可以請他們說慢一點,再說一次。

  • 準時

美國人習慣準時,有會議、約定時間,應提早到達。

  • 訪談 (informational interview)

美國人找工作、或對一個產業、職位有興趣想多了解,常會去LinkedIn,留訊息約喝杯咖啡聊聊,或是15-20分鐘的訪談。訪談中可以詢問公司文化、為什麼選擇這樣的職涯、這份工作最有挑戰的地方,請他介紹可以聯繫的人等。訪談以蒐集更多資訊為目的。第一次聯繫最好不要直接詢問找工作,訪談後記得24小時內寫感謝信,之後看到合適的職缺,可以再約訪談,請他幫忙引薦。

公司案例

在美國有一些華人企業,在這裡舉幾個例子,從他們的成功或失敗經驗中學習,希望您在美國做生意順利!

富士康 (Foxconn)

建議:即使政府大力支持,提供優渥的稅收減免,仍需要考量美國勞動力和材料成本高昂,以及當地勞動力市場是否緊俊。未達到當初合同承諾的投資金額與當地員工的僱用人數,也無法享受稅收減免。

華爾街日報報導,2017年7月,特朗普和郭台銘在白宮宣布富士康已將廠址選在威斯康星。州政府和地方政府也在當年批准了激勵措施和基準要求。富士康項目獲得了美國有史以來為外國公司提供的最高公開激勵之一,州和地方提供的一籃子税收減免及投資計劃超過了40億美元。

截至2018年12月31日,富士康在威斯康星州芒特普萊森特工廠項目僅僅支出了9,900萬美元,相當於承諾投資額100億美元的1%。該公司此前預計到2019年年底將在該州僱用多達2,080名本地員工,但截至去年年底這一數字還不到200人。

今年1月,富士康曾表示,由於美國勞動力和材料成本高昂,該公司將放棄在芒特普萊森特建設一家LCD工廠的計劃。幾天後,特朗普和郭台銘通了電話,隨後富士康改變決定,表示將繼續推進建設小型顯示器工廠的計劃。威斯康辛州是美國國內最緊俏的勞動力市場之一,讓招聘成為棘手問題,富士康考慮將中國工程師派往美國新廠緩解用工壓力。

富士康表示,希望在2019年夏季之前開啟下一階段的施工,預計將於2020年第四季度開工生產。

福耀汽車玻璃 (Fuyao Group)

建議:在美國設廠有縮短供應鏈的好處,而且中國的生產成本正在趕上美國的生產成本。在美國,要面對不同的文化和勞資關係。如果不願受到工會的影響,可以考慮到美國南方多個州設廠,當地法律讓成立工會困難重重,必要時重金使用諮詢服務。

紐約時報報導,福耀把越來越多的擋風玻璃和車窗運往地球另一邊的美國裝配廠。曹德旺說,美國的汽車製造商,特別是通用汽車,勸福耀在美國設廠生產,以縮短供應鏈。儘管福耀在俄亥俄州遇到了麻煩,但曹德旺看到了中國工廠在美國設廠的一個原因。他說。「不能只靠全球供應鏈。中國的生產成本正在趕上美國的生產成本。」

2017年11月中國汽車玻璃大王曹德旺在美面臨工會挑戰,在俄亥俄州莫雷恩一個員工超過1500人的工廠裡,工人們舉行投票,決定是否成立工會。全美汽車工人聯合會(United Automobile Workers,簡稱UAW)的負責人表示,對管理人員態度專橫和隨意性的不滿,為組建工會贏得了支持。福耀玻璃美國分公司堅決否認相關指控,並認為這是工會不實宣傳的一部分,將不予理會。

此次投票被廣泛視為在美國建廠或買廠的中國公司會如何處理勞工關係這個敏感問題的指示燈。在中國,工會受共產黨的嚴格控制。未經允許的罷工或示威遊行通常很快便會被迫結束。福耀進入美國市場時,對州政府或工會的態度不像很多公司那麼強勢。與台灣富士康(Foxconn)這樣的大公司形成對比的是,福耀最終只獲得了相對較少的1200萬美元州和地方援助,而即將在威斯康辛州設廠的富士康卻拿到了40億美元的稅收減免。

寶馬(BMW)、豐田(Toyota)和日產(Nissan)等外國車企在美國南方多個州設立了工廠,這些州的法律讓成立工會困難重重。與它們不同的是,福耀一開始幾乎沒有採取防止成立工會的預防措施。它選擇了俄亥俄州,該州的法律對工會友好。曹德旺說,福耀為工廠招聘第一批工人時,沒有試圖篩查他們對工會的態度。他把注意力放在了工廠一流的基礎設施上。該廠位於代頓附近,曾是通用汽車(General Motors)的工廠。

在莫雷恩,工人抱怨嚴格的考勤政策,以及因為提出有建設性的意見而被管理人員批評或懲罰。按照福耀的規定,即便有合理的解釋,如孩子生病,缺勤也會被罰。紐約時報報導,聯邦職業安全與衛生署(Occupational Safety and Health Administration,簡稱OSHA)對福耀的一些違規行為處以了逾22.5萬美元的罰款,比如沒有足夠好的鎖定機制,以在工人修理或保養設備時,關閉機器電源。這種失誤在競爭激烈的汽車零部件行業中很常見,它很容易導致斷肢甚至死亡事故。

當地媒體代頓每日新聞報導,福耀在美支付74萬美元的諮詢費,成功影響員工投票結果,拒絕加入工會。

熊貓快車 (Panda Express)

建議:創業找夥伴時,注意不要找同質性高的,分析目前夥伴各自的技能,找出還缺什麼。建議僱用當地人,會更加了解當地文化與當地人的想法。建立良好的公司文化,激勵員工。

彭博社的Karl Taro Greenfeld報導,熊貓餐飲集團是一家民營的中式「小食快餐」連鎖業者,擁有一三五○家分店,年營業額十四億美元。要成為一個成功的「熊貓」,就得參與這項集團創辦人兼執行長程正昌所謂「不斷承諾自我砥礪」的程序。在這項程序中,你得站在眾多同事面前,坦然說出自己於公於私的挫折,之後同事們會擁抱你、向你表示關懷。

一九七三年,程正昌與他移民美國、做主廚的父親程明才(一九八一年去世)在加州帕沙迪納(Pasadena)開了一家叫熊貓客棧的小餐館,逐步擴展,終於建立如今的快餐帝國。它是一個創業成功的故事:沒有背景的小人物借了三萬美元創辦事業,一周工作七天,終於有成。還是一則美滿婚姻與合夥關係的故事:程正昌在開第一家店以前,結識了妻子蔣佩琪。蔣佩琪擁有密蘇里大學電機工程博士學位,後來成為他在公司財務、後勤與系統方面的靠山。

熊貓行銷資深副總葛蘭.隆德(Glenn Lunde)說,「亞洲小食新鮮、刺激,與九○年代的墨西哥食品一樣。」他說,擴大業務不難,但如何開兩千三百家分店而不失其企業文化卻不容易。急著用午餐的客人不能等,而熊貓快車能成功,就因為能為客人提供可口的中餐,而且快。大學自助餐廳式的保溫點餐台是一大關鍵,但問題是如何讓送上台面的食物看起來新鮮、可口。程正昌的辦法很簡單:走進每一家熊貓快車,你都會見到裝滿新鮮蔬果的巨型冷藏櫃,而且開放式的廚房設計能讓客人清晰眼見食物調製的整個過程。而消費者一般認為,如果能眼見自己買的是什麼食材,這食材的品質一定很好。

一九七三年,程正昌借了三萬美元,開了他的第一家餐廳。由於當年尼克森訪問中國,中、美雙邊關係破冰,而美國人喜歡熊貓,「熊貓客棧」就此成為這家餐廳的名字。一九八三年,他開了第一家熊貓快車;一九八五年增了兩家,一年後增了三家,到一九九二年已經開了九十七家熊貓快車分店。

程正昌提出開放式廚房設計的構想,還用紅色紙燈籠點綴餐廳內觀,這一切在當年美國的亞洲餐飲業界都是創舉。但儘管他有點子,若沒有那位「賢內助」,這些構想未必禁得起冰冷現實的考驗。蔣佩琪說,「在一開始,我們就有要成為東方麥當勞的抱負。但他不了解的是,我們必須從菜單到廚房,將一切標準化才行。這是我們兩人的不同之處。我思考程序、系統。他有遠見、夢想。」

在一九八二年加入熊貓以前,蔣佩琪先在麥唐納.道格拉斯(McDonnell Douglas)設計飛彈電腦系統,之後在Comtal/3M擔任軟體設計師。進入熊貓以後,她憑藉系統專業知識,為熊貓引進例如銷售點(point-of-sale)系統等技術,讓每一家分店都能追蹤倉儲、自動調整食材訂單。她自行動手,寫了一些程式,建立取得專利的熊貓自動工作站(PAWS),現在每一家分店都使用這種系統。蔣佩琪陸續研發了人力資源軟體,監督財務規畫,甚至負責廚房作業流程的精簡。她主持研發熊貓「K-Minus」系統,巨細靡遺訂定一切食材進入廚房以前的準備工作。

程正昌所以這麼熱中個人成長,或許正因為他希望自己能夠更上一層樓、帶動事業版圖更加擴展。但想達到每家分店年營業額兩百萬、總營業額二十億美元的目標,熊貓快車必須有所改變才行。而公司最高階的白人主管隆德認為,他可以在菜單上推陳出新,創造更高的銷售額。

隆德是快餐業老將,在進入熊貓以前,原在塔客鐘工作。在塔客鐘工作期間,他曾推出Chalupa、Gordita等大受歡迎的產品。自五年前加入熊貓以來,他創造了兩項熱賣的商品:日式牛肉與蜜汁胡桃蝦。日式牛肉源於熊貓客棧當年的一道菜「熊貓牛肉」(Panda Beef)。隆德說,我們進行焦點團體民調,發現有些人以為這道菜真的是做給熊貓吃的,於是改了名字。

在思考公司成長的問題時,程正昌主要仍著眼於個人的成長,而不是專業角度。他相信,想達到他的餐廳成長目標,得靠「更好的服務、更好的執行、更好的環境。這些事無不需要人的親身作為……,這些事每一件都能因地標論壇而獲利……,管他什麼投資報酬。這是對社會的一大整體貢獻」。